La BDC lance Mission IA pour faire tester des outils canadiens par 250 entrepreneurs, avec l’objectif de joindre 10 000 PME
La Banque de développement du Canada a lancé lundi Mission IA, un programme qui jumellera des petites et moyennes entreprises avec des outils d’IA conçus au Canada, après que des entrepreneurs les auront testés dans de vraies activités, a annoncé la société d’État établie à Montréal. Selon le Financial Post, le programme vise d’abord 250 entrepreneurs, avec l’objectif ambitieux d’atteindre 10 000 PME au cours de sa première année.
Dominic Gagnon, qui a passé neuf mois comme premier entrepreneur en résidence de la BDC, dirigera le programme à titre de directeur général. Son équipe compte cerner les tâches routinières dont les propriétaires veulent se libérer, repérer des solutions canadiennes et les faire essayer par un groupe de chefs d’entreprise avant de les recommander plus largement. M. Gagnon a indiqué au Financial Post que Mission IA n’utilisera que des outils conçus au Canada et que la BDC prévoit disposer d’environ 1 000 produits à tester au cours des trois prochains mois. Parmi les exemples cités dans le communiqué de la banque : réduire de quelques heures à quelques minutes la préparation d’une soumission, relancer des occasions de vente avant qu’elles refroidissent, ou confier à un premier agent d’IA les questions courantes des clients et la prise de rendez-vous en dehors des heures d’ouverture.
La BDC a aussi créé le Studio IA, dirigé par l’entrepreneur technologique Raff Paquin, qui a notamment travaillé chez Shopify et Lightspeed. Le studio concevra des outils pour simplifier les processus internes de la banque et, selon la BDC, réduire considérablement le temps nécessaire aux entrepreneurs pour obtenir du financement.
Ce que ça change concrètement
La banque présente l’initiative comme une réponse à une adoption lente plutôt qu’à un manque d’intérêt. Son plus récent sondage révèle que 69 % des PME canadiennes sont novices en IA et l’utilisent rarement ou jamais, que 83 % en sont encore à la phase d’apprentissage et que seulement 5 % ont intégré l’IA en profondeur à leurs activités. Une étude de la BDC publiée en juin montre que 30 % des PME utilisent l’IA générative, et que celles qui le font sont 24 % plus productives. En septembre, la BDC disait avoir investi directement et indirectement près de 800 millions de dollars dans plus de 300 entreprises canadiennes d’IA; le programme sert donc aussi à présenter des jeunes pousses d’ici à des clients. Il s’ajoute à des fonds fédéraux visant le même retard, dont les 500 millions de dollars supplémentaires d’Ottawa pour l’Initiative régionale en IA et des programmes régionaux comme l’effort d’Amii, financé par PrairiesCan, auprès de 25 autres PME des Prairies.
Reste à voir si la BDC publiera des résultats mesurables pour la première cohorte, comment les outils seront choisis pour les essais, et si les petites entreprises situées hors des grands centres auront le même accès que celles déjà proches des pôles canadiens de l’IA.