Amii obtient 2,5 millions $ de plus de PrairiesCan pour mener ses projets d’IA concrets avec 25 autres entreprises des Prairies
L’Alberta Machine Intelligence Institute, mieux connu sous le nom d’Amii, élargit son programme pratique d’adoption de l’IA destiné aux petites et moyennes entreprises après que Développement économique Canada pour les Prairies (PrairiesCan) y a ajouté 2,5 millions de dollars, a annoncé l’institut d’Edmonton cette semaine. Ce nouvel apport porte le soutien fédéral au programme à 5,6 millions de dollars et permet à Amii d’accompagner 25 entreprises de plus en Alberta, en Saskatchewan et au Manitoba. Les premiers mandats sont déjà en cours dans l’énergie, l’agriculture et la fabrication.
Le programme repose sur ce qu’Amii appelle des projets de technologie avancée. Plutôt que de vendre un produit, l’institut jumelle une entreprise avec ses scientifiques et un résident en apprentissage automatique intégré à l’équipe, qui bâtissent un système sur mesure aux côtés du personnel de l’entreprise. Selon Amii, le modèle vise à transférer entièrement la technologie et la propriété intellectuelle, afin que l’entreprise puisse exploiter et entretenir elle-même ce qui a été construit une fois le projet terminé. Depuis le lancement du programme en 2024, Amii a travaillé avec 30 PME de la région.
Amii cite plusieurs de ces projets en exemple. Le travail mené avec Carson Integrated a transformé environ 20 ans de données de terrain en un outil de classification des cours d’eau dont la précision prédictive atteint jusqu’à 90 %, ce qui, selon l’institut, accélère les approbations réglementaires pour des clients des secteurs forestier et énergétique. Un projet avec Croptimistic a ajouté la vision par ordinateur à sa plateforme SWAT Maps pour prévoir tôt dans la saison le rendement des céréales, et Visionstate a mis en marché deux nouveaux produits d’IA. Le directeur général d’Amii, Cam Linke, a affirmé que ce financement renouvelé aide à garder l’innovation, les talents et la propriété intellectuelle dans les Prairies.
Ce que cela change concrètement
L’annonce suit le lancement par PrairiesCan de son volet de l’Initiative régionale en intelligence artificielle bonifiée, dont l’enveloppe fédérale atteint maintenant 700 millions de dollars à l’échelle du pays. Dans les Prairies, les demandes sont acceptées en continu jusqu’au 31 décembre 2030 ou jusqu’à l’épuisement des fonds, en priorité dans la santé, l’énergie, les transports, l’agriculture et la fabrication. D’autres agences régionales mènent leur propre version, comme l’appel de près de 40 millions $ de l’APECA pour les PME de l’Atlantique.
Pour une petite entreprise, l’intérêt de l’approche d’Amii est de réduire le risque d’un premier projet d’IA. Bien des PME disposent de données utiles, mais n’ont personne à l’interne pour en tirer un modèle fonctionnel, et embaucher des spécialistes en apprentissage automatique coûte cher. La contrainte, c’est la capacité. Amii indique qu’il reste peu de places, et 25 projets, c’est peu face aux milliers d’entreprises des trois provinces. L’institut assume aussi un rôle national avec l’initiative nationale de littératie en IA de 13 millions $, ce qui sollicite davantage ses équipes.
Reste à voir quelles entreprises obtiendront les 25 places, si ces projets mèneront à des produits vendus au-delà de la région, et quelle part de l’enveloppe régionale passera par des instituts comme Amii plutôt que directement par les entreprises.